Il clima attorno a Subnautica 2 si è fatto sempre più pesante. La vicenda giudiziaria che oppone i fondatori di Unknown Worlds a Krafton non riguarda solo numeri e contratti, ma ha finito per gettare un’ombra profonda sullo sviluppo del gioco e sulla serenità del team.
Secondo le accuse, l’editore coreano avrebbe deliberatamente ostacolato i lavori, arrivando perfino a licenziare i tre dirigenti storici dello studio pur di evitare di corrispondere un bonus da 250 milioni di dollari ai dipendenti, nel caso il titolo fosse stato pubblicato nei tempi previsti.
Nella denuncia, ancora inedita ma visionata da Bloomberg e diffusa da Aftermath, l’ex CEO Ted Gill e i co-fondatori Charlie Cleveland e Max McGuire raccontano di come, fino a inizio 2025, tutto sembrasse procedere senza scossoni. Anzi, le nuove proiezioni di vendita lasciavano intendere che Subnautica 2 avrebbe superato ogni aspettativa. Gli stessi dirigenti avevano persino tentato di ampliare i benefici dei bonus anche a chi si era unito al progetto più tardi, un gesto che avrebbe potuto cementare il morale del gruppo.
E invece, proprio da quel momento, la situazione è precipitata. Krafton avrebbe iniziato a insistere per un rinvio, scavando nei contratti e creando ostacoli su ostacoli: materiale promozionale ritirato all’ultimo, impegni pre-lancio ignorati, decisioni che hanno reso impossibile rispettare la tabella di marcia. Tutto questo si è concluso con l’allontanamento dei tre leader a inizio mese e con l’amara notizia che i fan temevano: il rinvio ufficiale di Subnautica 2. La causa intentata dagli ex fondatori accusa Krafton di aver violato il contratto e chiede non solo il pagamento del bonus, ma anche risarcimenti aggiuntivi.
L’atmosfera si è fatta tesa e carica di rancore. A rendere tutto ancora più amaro, l’improvvisa decisione di Krafton di nominare come nuovo responsabile Steve Papoutsis, ex Striking Distance, con effetto immediato. Una mossa che Gill, Cleveland e McGuire hanno definito uno shock, lasciando il resto del team disorientato e diviso.
Nelle settimane seguenti, lo scontro di accuse non ha fatto che peggiorare il clima: da una parte i tre fondatori che parlano di un progetto in buona salute, dall’altra Krafton che ribadisce come Subnautica 2 non fosse pronto nemmeno per l’accesso anticipato. A pagarne il prezzo, oltre ai lavoratori rimasti nel mezzo di questa guerra interna, sono i fan della saga, costretti ad attendere un futuro incerto per un titolo che, almeno fino a poco tempo fa, sembrava avere tutte le carte in regola per brillare.
