Il 27 febbraio 2024, durante il Pokémon Day, Game Freak e The Pokémon Company hanno sorpreso i fan con l’annuncio di Pokémon Legends Z-A (Leggende Pokemon Z-A), un nuovo capitolo della serie Legends che porterà i giocatori in un’avventura ambientata a Lumiose City, la celebre metropoli della regione di Kalos.
Il Ritorno a Kalos
Pokémon Legends Z-A segna il ritorno nella regione di Kalos, già esplorata in Pokémon X e Y nel 2013. Questa volta, però, l’avventura si concentrerà esclusivamente su Lumiose City (Luminopoli), che subirà un processo di modernizzazione chiamato “Project Zero”. Il trailer d’annuncio mostra una città in piena trasformazione, con elementi futuristici che si fondono con l’architettura classica ispirata a Parigi.
Ambientazione e Storia
A differenza di Pokémon Legends: Arceus, ambientato nel passato di Sinnoh, Z-A sembra proiettarci in un futuro non troppo distante. La storia ruoterà attorno al misterioso “Project Zero”, un’iniziativa che mira a trasformare Lumiose City in una metropoli all’avanguardia dove umani e Pokémon possano coesistere in perfetta armonia.
Elementi di Gameplay Confermati
Sebbene i dettagli sul gameplay siano ancora scarsi, il trailer suggerisce che:
– Il gioco manterrà l’approccio action-RPG introdotto in Legends: Arceus
– L’esplorazione sarà verticale, con la possibilità di scalare edifici e muoversi tra i diversi livelli della città
– La città sarà completamente esplorabile e densamente popolata
– Ci saranno elementi di parkour e movimento avanzato
Analisi della Possibile Data di Uscita: Un Confronto Storico
Per comprendere meglio quando potrebbe uscire Pokémon Legends Z-A, analizziamo i pattern di annuncio e rilascio a partire da Pokémon X e Y:
Pokémon X e Y (Gen 6)
- Primo annuncio: 8 gennaio 2013
- Data di uscita: 12 ottobre 2013
- Tempo di sviluppo pubblico: 9 mesi
- Note: Primo gioco completamente in 3D della serie principale
Pokémon Sole e Luna (Gen 7)
- Primo annuncio: 26 febbraio 2016
- Data di uscita: 18 novembre 2016
- Tempo di sviluppo pubblico: 9 mesi
- Note: Utilizzava lo stesso engine di X/Y con miglioramenti
Pokémon Spada e Scudo (Gen 8)
- Primo annuncio: 27 febbraio 2019
- Data di uscita: 15 novembre 2019
- Tempo di sviluppo pubblico: 9 mesi
- Note: Primo gioco principale per Nintendo Switch
Pokémon Legends: Arceus (Spin-off)
- Primo annuncio: 26 febbraio 2021
- Data di uscita: 28 gennaio 2022
- Tempo di sviluppo pubblico: 11 mesi
- Note: Primo gioco della serie Legends, con un engine completamente nuovo
Pokémon Scarlatto e Violetto (Gen 9)
- Primo annuncio: 27 febbraio 2022
- Data di uscita: 18 novembre 2022
- Tempo di sviluppo pubblico: 9 mesi
- Note: Primo vero open world della serie principale
Analisi per Pokémon Legends Z-A
Osservando questi dati, emergono alcuni pattern significativi:
- I giochi della serie principale hanno costantemente un ciclo di marketing di 9 mesi dall’annuncio all’uscita
- Legends: Arceus ha richiesto più tempo (11 mesi) per via del suo nuovo sistema di gioco
- Gli annunci avvengono quasi sempre a febbraio durante il Pokémon Day
- Le uscite si concentrano in due periodi: metà/fine novembre o fine gennaio
Tuttavia, Legends Z-A presenta alcune peculiarità:
- È stato annunciato con quasi due anni di anticipo (febbraio 2024 per il 2025)
- Combina elementi della serie Legends con un’ambientazione urbana complessa
- Richiederà probabilmente un nuovo engine o modifiche sostanziali per gestire l’esplorazione verticale
Considerando questi fattori, possiamo ipotizzare due scenari principali per il rilascio:
Scenario 1: Fine 2025
- Data ipotetica: Novembre 2025
- Pro: Sfrutterebbe la stagione natalizia
- Contro: Tempistica di sviluppo molto stretta per le novità promesse
Scenario 2: Inizio 2026
- Data ipotetica: Fine gennaio/inizio febbraio 2026
- Pro: Più tempo per lo sviluppo e il polish
- Contro: Perderebbe la finestra natalizia 2025
La finestra più probabile, considerando l’ambizione del progetto e il precedente di Legends: Arceus, sembra essere gennaio/febbraio 2026. Questo darebbe al team circa 24 mesi di sviluppo dopo l’annuncio, tempo necessario per realizzare le innovazioni promesse mantenendo gli standard di qualità attesi.
Il Fattore Nintendo Switch 2
L’annuncio di Pokémon Legends Z-A per il 2025 si inserisce in un momento particolarmente significativo per Nintendo, coincidendo con le numerose voci riguardanti il lancio del successore di Nintendo Switch. Questa tempistica non sembra casuale e merita un’analisi approfondita per diverse ragioni.
Storicamente, The Pokémon Company ha sempre sfruttato le transizioni tra console Nintendo per spingere l’innovazione tecnica della serie. Pokémon X e Y hanno segnato il passaggio al 3D con il Nintendo 3DS, mentre Spada e Scudo hanno introdotto le Wild Areas su Switch. Se consideriamo che Nintendo Switch 2 dovrebbe arrivare sul mercato tra la fine del 2024 e l’inizio del 2025, Legends Z-A potrebbe essere pensato come uno dei primi grandi titoli della nuova console.
L’ambizione tecnica del progetto, con una città densamente popolata ed esplorabile verticalmente, suggerisce che il gioco potrebbe essere sviluppato specificamente per sfruttare le capacità della nuova hardware. Elementi come:
- Rendering di ambienti urbani complessi
- Gestione di un alto numero di NPC e Pokémon su schermo
- Sistema di illuminazione avanzato per gli scenari notturni
- Caricamento seamless degli interni degli edifici potrebbero beneficiare significativamente della potenza aggiuntiva del nuovo hardware.
È anche possibile che, seguendo l’esempio di Breath of the Wild, Legends Z-A venga rilasciato in cross-gen sia su Switch che su Switch 2, con la versione per la nuova console che offre migliorie tecniche sostanziali. Questo approccio permetterebbe di massimizzare la base di giocatori mantenendo al contempo l’ambizione tecnica del progetto.
Connessioni con la Serie Principale
Il titolo “Z-A” sembra essere un chiaro riferimento a Pokémon X e Y, invertendo l’ordine alfabetico. Questo potrebbe suggerire che il gioco:
– Esplorerà eventi collegati alla storia di X e Y
– Approfondirà il mistero di Zygarde, il leggendario che non ha mai ricevuto un gioco dedicato
– Potrebbe rivelare nuovi dettagli sulla guerra antica di Kalos menzionata in X e Y
Conclusioni e Aspettative
Pokémon Legends Z-A rappresenta una direzione interessante per la serie, combinando l’innovazione gameplay di Legends: Arceus con un’ambientazione urbana e moderna. La scelta di concentrarsi su una singola città suggerisce un livello di dettaglio e profondità mai visto prima in un gioco Pokémon.
Nei prossimi mesi, ci aspettiamo che The Pokémon Company riveli maggiori dettagli attraverso un Nintendo Direct dedicato nel mese di febbraio, oltre ad un’indicazione definitiva sull’uscita di Leggende Pokemon Z-A in estate. Io voglio scommettere su fine novembre, forse è più un mio desiderio che una realtà. La situazione di incertezza dovuta all’ancora mancato annuncio di Nintendo Switch 2 non può farci andar lontano da semplici speranze e ipotesi.